Het surrealistische Champions League-duel van PSV op 11 september 2001

De dag van de aanslagen op de Twin Towers in 2001 staat bij velen in het geheugen gegrift, ook bij Jan Heintze. De voormalig PSV-verdediger verbleef in een hotel in Frankrijk toen hij op televisie zag hoe de vliegtuigen de gebouwen raakten. Destijds dacht hij aanvankelijk naar een film te kijken, maar de realiteit drong al snel door in het spelershotel van de Eindhovenaren.

Hoewel de impact van de gebeurtenissen wereldwijd enorm was, besloot de UEFA enkele uren voor de aftrap dat PSV gewoon in actie moest komen tegen FC Nantes. Volgens Heintze was er binnen de spelersgroep weinig animo om het veld te betreden. Ondanks het verzoek om niet te spelen, voelden de spelers zich gedwongen om de wedstrijd te voltooien.

In het stadion in Nantes was van een echte voetbalsfeer geen sprake. Het publiek was vooral bezig met het volgen van het nieuws uit Amerika. Ook bij de PSV-selectie ontbrak de concentratie volledig, wat leidde tot een kansloze 4-1 nederlaag. Voor de spelers was het voornaamste doel om de wedstrijd uit te spelen en huiswaarts te keren.

De sfeer in het spelershotel was de ochtend na de wedstrijd ijzingwekkend stil. Het team zat zwijgend aan het ontbijt, nog altijd in de ban van de wereldgebeurtenissen. Pas na 11 september besloot de UEFA om de Champions League-wedstrijden die voor de volgende dag op het programma stonden alsnog af te gelasten.

Bronvermelding: gebaseerd op berichtgeving van NU.nl Sport en Omroep Brabant.